Durante las mismas 48 horas esta semana en la que Facebook se comprometió a pagar la multa más grande corporativa en la historia de la Comisión Federal de Comercio de los Estados Unidos para violaciónes masivas y repetitivos de un acuerdo similar a partir de 2012, y el Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció una investigación antimonopolio de barrido de Facebook , Google y Amazon, la compañía también anunció que está mejor que nunca.
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El miércoles, Facebook informó a sus accionistas que ganó $ 16.9 mil millones en el segundo trimestre de 2019, un 28% más que en el segundo trimestre de 2018. A esa tasa, Facebook solo necesita 27 días para pagar la multa de $ 5 mil millones de la FTC.
Esa es una de las razones por las que las acciones de Facebook aumentaron el miércoles después de los principales anuncios de intervención reguladora. Mientras tanto, la empresa matriz de Google, Alphabet, el otro objetivo importante del escrutinio del gobierno en ambos lados del Atlántico sigue avanzando tanto en capitalización de mercado como en ingresos. Ninguna colección de escándalos, errores, vergüenzas, audiencias, amenazas de regulación, multas o reproches públicos como este parece ser capaz de detener a estas dos compañías en su búsqueda por convertirse en los sistemas operativos de nuestras vidas.
El mundo nunca ha visto nada como Google. El mundo nunca ha visto nada como Facebook.
Cuando los expertos, los legisladores y los reguladores proponen intervenciones para frenar los excesos de estas empresas, invariablemente se remontan en el tiempo a los patrones que los guían. Intentan comparar una compañía telefónica estadounidense de mediados del siglo XX, como AT&T, con una colección global de servidores y algoritmos que ofrecen enlaces y anuncios a miles de millones de personas que intentan encontrar direcciones de conducción, pronósticos del tiempo o liquidar apuestas. Imaginan, tontamente, que "los datos son el nuevo petróleo" y comparan el monopolio de John Rockerfeller Standard Oil de finales del siglo XIX con un servicio de redes sociales que permite a 2.400 millones de personas cargar textos, videos e imágenes sobre sus vidas y políticas.
Nada en la historia de la humanidad ha llegado a los 2.400 millones de personas, aproximadamente uno de cada tres seres humanos vivos, con la regularidad y la influencia de Facebook. La única compañía cercana a esa influencia es Google, que controla YouTube y sus casi 2 mil millones de usuarios regulares . Ambas compañías han desarrollado plataformas de publicidad que entregan mensajes cuidadosamente dirigidos de manera más efectiva y eficiente que cualquier otra cosa en el mundo. Alfabeto en 2018 generó $ 136,8bn en ingresos. Facebook en 2018 obtuvo casi $ 56 mil millones en ingresos. Alphabet y Facebook están entre las cinco compañías capitalizadas más altas en la historia del mundo .
Si bien los mercados financieros no son racionales ni eficientes, sí capturan los juicios colectivos (justificados o no) de millones de inversionistas amateur, profesionales e institucionales de todo el mundo. Ofrecen una idea aproximada de cómo tomar en serio los eventos de la historia de vida de una empresa. Claramente, aquellos con dinero en la línea entienden que el largo plazo pertenece a Facebook y Google, incluso si los titulares en 2019 pertenecen a los críticos de esta compañía.
La razón inmediata por la que estos eventos de noticias no se volvieron contra Facebook o Google es que la FTC dobló y le dio a Facebook todo lo que podía desear. Más allá de la multa, que hubiera sido importante para todos excepto para las 20 compañías más ricas del mundo (y Facebook es el número cinco en esa lista), el acuerdo fue un esfuerzo para evitar llevar a Facebook a la corte federal por romper sus compromisos de 2012 de no hacerlo. recopile y comparta datos de usuarios de forma promiscua con terceros como Cambridge Analytica. El acuerdo está lleno de obsequios y perdón de Facebook y sus ejecutivos, quienes a sabiendas y sistemáticamente violaron ese acuerdo (esas violaciones están documentadas en el texto del acuerdo).
Lo peor de todo es que el acuerdo indemniza completamente a la compañía y sus líderes por "cualquier reclamo antes del 12 de junio de 2019". Entonces, todo. El comisionado Rohit Chopra, quien votó a favor de rechazar el acuerdo y preferiría llevar a Facebook a los tribunales, se opone a la idea de que los infractores de la ley de serie deben salir sin ninguna sanción. "La concesión de inmunidad para los funcionarios y directores de Facebook es un regalo", escribió Chopra. "Los funcionarios y directores de Facebook estaban legalmente obligados a garantizar el cumplimiento de la orden de 2012, pero el acuerdo propuesto otorga un regalo de inmunidad por no hacerlo".
Facebook tendrá que hacer un mejor trabajo (no hay manera de que pueda hacer un peor trabajo) reportando sus prácticas y violaciones a la FTC. Por lo que podría enfrentar sanciones en el futuro. Pero esas sanciones seguramente serán multas más escasas.
Esto se explica por lo que podría haber sido una gran represión contra Google por sus acciones anticompetitivas en 2012. Después de una investigación significativa, el personal de la FTC recomendó sanciones y restricciones importantes para Google y que la comisión lleve a Google ante los tribunales por violaciones a la ley de EE. UU. . La propia comisión designada políticamente votó unánimemente a favor de rechazar las recomendaciones del personal y, en cambio, le dio a Google un pase completo. Mientras tanto, los reguladores de la competencia en la Unión Europea han encontrado en repetidas ocasiones que Google violó la ley con acciones similares, pero emitió solo escasas multas a la compañía.
Es probable que nada sobre el acuerdo de la FTC, la investigación pendiente del departamento de justicia o la investigación recientemente anunciada por la FTC sobre las prácticas anticompetitivas de Facebook aborde las funciones principales de Facebook o Google: las razones por las que son tan especiales, sin precedentes y tan exitosos. . Para ambas empresas, la perspectiva de la competencia de cualquier otro servicio, excepto quizás WeChat, la plataforma de redes sociales más grande de China, es un mito.
Estas empresas se involucran en la vigilancia masiva y generalizada de usuarios no informados en todo el mundo. Toman la materia prima de datos personales sensibles y fabrican máquinas de persuasión. La mayoría de las veces nos persuaden a comprar bienes y servicios. A menudo nos convencen para que votemos, tomemos una acción o quizás nos abstengamos de votar o actuar. En su mayoría, nos convencen para que sigamos recurriendo a ellos para obtener más y más servicios hasta que dependamos completamente de ellos para que funcionen como animales sociales, comerciales y políticos.
Hasta que los expertos y los reguladores se tomen en serio las profundas perversiones de nuestras esferas públicas, no podemos abordar los problemas que estas empresas han generado. Necesitamos enfoques radicales para estas empresas. Nuestras respuestas deben ser tan amplias y profundas como el control de estas compañías en nuestras mentes y carteras.
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